J&M Downunder

Onze Australië-reis zit er al haast weer op en we beginnen inmiddels voorzichtig aan thuis te denken. Maar we verheugen ons wel op de terugreis. We vliegen namelijk met de nieuwe Airbus A380 van Emirates van Sydney naar Dubai, waar we een stopover hebben om wat bij te slapen en om de stad te bekijken. Veel tijd hebben we niet, maar we hopen wel de Burj Khalifa te kunnen bezoeken. Dat is op dit moment, met 828 meter, het hoogste gebouw ter wereld.

Het is te hopen, dat ze in Dubai nog even wachten met protesteren tegen de regering, anders kunnen we net als o.a. in Bahrein, ons hotel niet uit. Laten we er het beste maar van hopen.

Morgenochtend (woensdag)  vertrekken we om 10 uur met de shuttlebus naar de luchthaven van Brisbane, waar we om 14:00 uur met Virgin Blue naar Sydney vliegen. Om 21:45 vliegen we dan met de Emirates door naar Dubai, waar we 's ochtends vroeg om 05:20 aankomen. Dan even bijslapen in ons stopoverhotel en 's middags hopen we op grote hoogte, van het uitzicht over Dubai te kunnen genieten. Op tijd weer naar bed, want de volgende ochtend (vrijdag) vliegen we om 8:25 van Dubai naar Amsterdam, waar we om 12:45 op Schiphol landen.

Het is nu dinsdagavond en de tassen staan gepakt klaar voor de terugreis. We hopen iedereen in Nederland weer gezond en wel terug te zien. Groeten uit Noosaville van Jacques en Marianne.

Toch nog maar even een blog gewijd aan het natuurgeweld in Australië. Vannacht is de Cycloon "Yasi" tussen Cairns en Townsville in het noorden van Queensland aan land gekomen. Het is een Categorie 5 Cycloon en was heviger, dan Katrina 6 jaar geleden in de USA. Winden van meer dan 300 km per uur over een breedte van 100 km. Gelukkig zijn de steden Cairns en Townsville er redelijk goed vanaf gekomen. De kustplaatsen tussen deze steden zijn min of meer weggevaagd omdat ze in het oog van de storm en regen lagen. Voor zover nu bekend zijn geen er geen doden en gewonden gevallen. De reden is, dat de Australiërs zich goed hadden voorbereid en duizenden mensen op tijd hadden geëvacueerd. Het was al de 3de cycloon binnen 5 weken in deze regio, maar wel veruit de zwaarste.

Net als bij de overstomingen in Brisbane wordt er op TV dag en nacht verslag gedaan en wagen de reporters zich op de meest gevaarlijke en spectaculaire plaatsen om verslag te doen en dat op 5 zenders tegelijk. De premier van Queensland was al beroemd geworden door haar manhaftige optreden tijdens de overstromingen, maar nu heeft ze zo langzamerhand een heldenstatus bereikt. Honderden patiënten uit de ziekenhuizen, die bedreigd werden, zijn per luchtbrug verhuisd naar Brisbane. Hierdoor had het medisch personeel ter plaatse de handen vrij, om eventuele gewonden snel te kunnen helpen. Duizenden militairen stonden aan de rand van de storm klaar, om alle toegangswegen naar de door storm getroffen gebieden weer toegankelijk te maken.

Doordat hier de elektriciteitsvoorzieningen boven de grond plaatsvinden is er in de meeste getroffen plaatsen geen elektriciteit meer, omdat de palen zijn omgewaaid en de draden zijn afgebroken. Naar verwachting zal dit herstel weken gaan duren. Geen goed bericht voor iedereen,die de schade aan zijn huis zo snel mogelijk wil gaan herstellen.

Wij hebben er hier helemaal niets van gemerkt. We zitten er in Noosaville dan ook 1500 km vanaf. Wat wel bijzonder is, is dat we tijdens Katrina in 2005, met de Tioga van Bob en Alice in Tampa, Florida stonden toen Katrina langskwam. We moesten toen onze plannen drastisch wijzigen, omdat we Noord Florida, Alabama, Mississippi en Louisiana niet in mochten. We konden toen pas ter hoogte van Atlanta, Georgia naar het westen reizen.

Gelukkig hoeven we onze plannen nu niet aan te passen en kunnen we onze laatste 3 weken gewoon in Noosaville blijven. Gisteren naar een leuke markt geweest, waar ze poffertjes verkochten. Zie hier onder.

Op 26 Januari zijn we van Adelaïde naar Brisbane gevlogen. Het was die dag "Australia Day", een nationale feestdag. De mensen begroeten je die dag niet met "G' day Mate", maar met "Happy Australia Day". Het doet denken aan zo'n dag in Nederland, dat het Nederlands voetbalelftal gaat spelen. Vlaggetjes op de auto's enz.

De foto boven is uit het vliegtuig genomen, toen we op Brisbane Airport gingen landen. Het stadscentrum is goed te zien en het waterpeil in de Brisbane River is weer normaal.

Noosaville ligt 120 km ten noorden van Brisbane. De shuttlebus bracht ons in 2 uur voor de deur van ons appartement. Vanwege Australia Day waren alle winkels gesloten, dus zijn we die avond heerlijk uit eten geweest.

Het klimaat hier, doet tropisch aan. Het is veel vochtiger dan we in Perth en Adelaïde gewend waren. De deuren naar ons balkon staan de hele dag open en in huis hebben we de plafondventilator aan, zodat je steeds een licht windje voelt.

Van de overstromingen hebben ze hier helemaal geen last gehad. Wat dat betreft, zijn we door de media op het verkeerde been gezet. Die hebben steeds maar beelden laten zien van de overstroomde gebieden in heel Queensland, maar er niet bijgezegd, dat ook grote delen niet getroffen waren. De managers van ons appartement zijn heel blij met ons, want er zijn veel afzeggingen.

Op de foto onder kun je zien, dat er hier niets van overstromingen te merken is. Als je het met de foto in ons vorige blog vergelijkt, kun je wel zien, dat U-Hire behoorlijk is uitgebreid.

Ons appartement in Noosaville bevalt  prima. We hebben hier zelfs een vaatwasser. 

Groeten van Jacques en Marianne.

Nadat we van verschillende kanten informatie hadden ingewonnen, hebben we vandaag besloten toch volgende week naar Queensland af te reizen. We twijfelden vooral, om niet in de weg te lopen bij de opruimwerkzaamheden etc. Maar er is ons van alle kanten bezworen, dat de "Sunshine Coast" waar Noosaville aan ligt, niet is getroffen. Ze hebben wekenlang ook heel veel regen gehad, maar dat heeft daar nauwelijks problemen opgeleverd. De River Ferry op de Noosa River, de leuke markten in de omgeving  en alle touristische attracties zijn er goed vanaf gekomen en functioneren normaal.

Terwijl in Queensland de schade wordt opgenomen en de waterstand snel lager is geworden, is er nu watersnood in de staat Victoria, ten noord westen van Melbourne. Ruim 30 % van deze staat is ondergelopen en ook nu de hele dag weer extra nieuwsuitzendeingen op TV, zoals vorige week over Queensland. Ook beginnen langzamerhand de redenen van de vele overstromingen aan het licht te komen. Natuurlijk is de overmatige regenval van de laatste tijd de hoofdoorzaak, maar de organisatie van de waterhuishouding begint nu ook onderwerp van kritiek te worden. Vooral in de kranten zien we artikelen, waarbij Nederland als gidsland wordt gezien. Hoe wij omgaan met dijken, sluizen en vooral door de manier van waterafvoer door onze rioolssystemen, kan al vroegtijdig worden ingespeeld op hevige regenval en stijgende waternivo's.

Het weer in Adelaïde is onveranderd mooi en daar genieten we erg van. Gisteren  hebben we een bezoek gebracht aan de "Botanic Garden" in Adelaïde en vanmiddag gaan we weer lekker zwemmen, want de temperatuur is al weer opgelopen tot 35 Gr. Afijn, we houden het hier wel uit !

Hieronder een foto van Noosa River, genomen tijdens ons vorige bezoek. Hopelijk is het er nog zo ! 

De laatste dagen is er maar één onderwerp in de kranten en op de TV  en dat is de watersnood in Queensland. Maar ook in de staten zoals North South Wales, waar Sydney in ligt en Victoria, waar Melbourne in ligt, zijn inmiddels hele gebieden overstroomd en worden vele mensen geëvacueerd. Vooral het buiten zijn oevers treden van de Brisbane River heeft in de stad Brisbane enorme schade aangericht. Wij zijn er op onze vorige Australiëreizen 2 maal een week geweest en zien er allerlei voor ons ook bekende gebieden onder water staan. De charme van de stad is juist de rivier, die zich dwars door de stad kronkelt. Er is een rivierferry, die je het beste kan gebruiken als je je in de stad wil verplaatsen en praktisch langs de hele rivier loopt een walkway. De aanlegpontons van de ferry en grote delen van de walkway, met river-restaurants en al, zag je, meegenomen door het watergeweld, botsend op de pilaren van de bruggen, langzaam de zee in drijven. De TV-stations buitelen over elkaar heen om de meest aangrijpende beelden te tonen en ik moet zeggen, we hebben gisteren aan de TV gekluisterd gezeten om het allemaal te volgen. De premier van Queensland Anna Bligh heeft zich inmiddels onsterfelijk gemaakt, door de manier waarop zij de watersnood managed. Nu het water zakt is de grootste zorg het gecoördineerd afvoeren van alle onbruikbaar geworden huisraad en het verwijderen van de dikke lagen modder, die zijn achter gebleven. Er melden zich vele vrijwilligers uit het hele land, die willen komen helpen. Vooral elektriciens en vervoerders met vrachtauto's worden opgeroepen om te komen helpen.

Het ziet er naar uit dat de regen de komende dagen gaat afnemen. Hopelijk is de grootste ellende dan voorbij. 3/4 van Queensland is tot rampgebied verklaard. Voor zover wij kunnen nagaan is het gebied rond Noosaville niet overstroomd geweest. De luchthaven van Brisbane is ook operationeel gebleven. De vraag blijft natuurlijk of je onder deze omstandigheden naar Queensland kunt gaan. We denken er nog over na.

Groeten uit een nog steeds heel zonnig Adelaïde !

Hieronder een foto van Brisbane in betere tijden, genomen vanaf de Riverferry, tijdens ons laatste bezoek.

Als je ondanks alle waarschuwingen toch op weg gaat, kan het bovenstaande gebeuren. Deze Duitse toeristen moesten door een rescue helicopter worden gered, nadat ze urenlang, in de brandende zon, op het dak van hun auto hadden gezeten. Dit gebeurde van de week in het noorden van Queensland, waar de overstromingen het hevigst zijn. Noosaville, waar wij naar toegaan, ligt veel zuidelijker en heeft nog geen wateroverlast.

Rockhampton, wat ruim 400 km noordelijk van Noosaville ligt, heeft op dit moment de grootste problemen. Er wordt op de TV en in kranten erg veel aandacht aan besteed en ook in Nederland, hoorden we, is er veel belangstelling voor. 

De overstromingen zijn in een gebied zo groot als Frankrijk en Duitsland bij elkaar en naast de vele huizen, die zijn ondergelopen is er veel schade  voor de wijn- en katoen-boeren en de kwekers van groente en fruit. Maar ook de mijnindustrie loopt grote schade op, doordat de meestal open mijnen, helemaal zijn volgelopen. De Queensland kolenmijnen leveren kennelijk meer dan 50% van alle kolen, die in de wereld nodig zijn voor de kolengestookte energiecentrales. Schade schijnt meer dan 100 miljoen A$ per dag te zijn, terwijl aan de huizen en winkels nu al een schade van 8 miljard A$ is.

Men begint nu wel in te zien, dat je niet overal maar huizen, winkelcentra en luchthavens (zie foto onder van de luchthaven van Rockhampton) kan bouwen, zonder je druk te maken over eventuele wateroverlast. Er waren natuurlijk wel politici, die al jaren pleitten voor dijken en een betere planning van de infrastructuur, maar die werden weggehoond door de "klimaatcritici". Of de kosten van deze watersnood opwegen tegen de kosten van preventieve maatregelen is maar helemaal de vraag. Want ook in Australië, draait het hele politieke bedrijf om korte termijn successen en het mag natuurlijjk niet te veel kosten. Een soort deltaplan, wat in Nederland in de jaren 50 is opgezet, zou hier ook nodig zijn. Maar laten we eerlijk zijn, in het huidige politieke klimaat, zou een dergelijk visionair plan, in Nederland ook onhaalbaar zijn.

Zijn wij even blij met onze dijkverzwaring in De Kwakel.....!

Met ons gaat het prima. Hartelijke groeten uit een droog en zonnig Adelaïde,   Jacques en Marianne

Ook in Adelaïde was het heet toen we aankwamen en gisteren (donderdag) liep de temperatuur op tot 39 Gr. Maar met een lekker windje erbij is dat best uit te houden. We hebben gelukkig goede airco in ons nieuwe appartement en daar zijn we op het heetst van de dag maar een paar uurtjes bij gebleven. Na 4 weken in de camper, hebben we nu het gevoel zeeën van ruimte te hebben. We zitten vlak bij een prachtig nieuw winkelcentrum en op ongeveer 800 mtr. van het strand.

Vanavond zijn we uitgenodigd voor een "oudejaarsavondfeestje" op de binnenplaats van onze appartementen (8 stuks). Het is een BYO-feestje (Bring Your Own), dus eten en drinken zelf meenemen. Dat schijnt hier in Australië de gewoonte te zijn. We zijn benieuwd !

We wensen iedereen een gezellige oudejaarsavond en een goed begin !

Bij de landing op Adelaïde Airport, zagen we de stad mooi liggen aan de "River Torrens".

Het was snikheet vanmiddag, toen we onze camping in Perth opreden. "High in the Thirty's" noemen ze dat hier.

Met de kerst waren we op een leuke camping in Binningup, 150 km zuidelijk van Perth. We konden van de camping zo het strand oplopen. Ook daar was het prachtig weer en lekker in zee gezwommen. Op eerste kerstdag waren we al vroeg gaan zwemmen en ineens zwommen er 2 dolfijnen naast ons. Ze zwommen heerlijk rustig met ons mee en ze gaven ons de indruk, dat we erbij hoorden. Dat was wel een heel bijzondere ervaring !

 We stonden naast een echtpaar van onze leeftijd, die met een caravan al een jaar aan het rondtrekken waren. Hun hobby is zeevissen en zodoende kregen we gisteren een al helemaal schoongemaakt portie whitning-filet. Daar hebben we een heerlijke kerstmaaltijd van gemaakt !

Morgen moeten we onze camper helaas weer inleveren. Het was een prachtige tocht en we hadden zo nog wel een tijdje door willen gaan. In Adelaïde zullen we verder verslag doen van onze reis en ook de nodige foto's op de site zetten.

Morgenavond slapen we in het ons inmiddels bekende B&B en woensdagochtend vliegen we al vroeg in ongeveer 3 uur naar Adelaïde. Nog bedankt voor alle E-mail kerstkaarten ! Groeten uit Perth !

Hieronder een foto van "Lucky Bay" bij Esperance. Daar lopen zelfs kangeroo's op het strand.

Eindelijk weer een beetje in de bewoonde wereld. Na een weekje langs de Zuid-West-Kust staan we nu op een Camping in Busselton, ruim 200 km zuidelijk van Perth. Hier is ook weer Internet, dus we kunnen weer even van ons laten horen.

Vanochtend waren we bij de vuurtoren van "Cape Leeuwin". Dat is een een punt, waar de Indische Oceaan, de Zuidelijke Oceaan ontmoet. Een zeer gevaarlijke punt voor de scheepvaart. Net zoiets als Kaap de Goede Hoop en Vuurland.

Verder zijn we langzamerhand van een woestijnachtig landschap in een zeer bosrijk gebied terecht gekomen met enorme Woudreuzen. We hebben zeer afwisselend weer, af en toe een regenbuitje, langs de kust veel wind, maar hele prettige temperaturen tussen 20 en 30 Gr.

We lazen net op internet, dat in Nederland de winter maar aanhoudt. Dat wordt een witte Kerst, met strenge vorst, als we het goed begrepen hebben.

Wij gaan met de Kerst richting Perth, waar een zeer warme Kerst voorspeld wordt (rond de 40 Gr.)

We wensen iedereen fijne kerstdagen en tot schrijfs!

Voor ons vertrek naar de witte stranden in het National Park, dronken we nog even een kop koffie en zagen dat we een reactie hadden van Alice en Bob op ons vorige blog.

Even antwoord op de prangende vraag of we ook airco hebben.

Ja gelukkig hebben we airco, zowel in de stuurcabine, als in de woonruimte. De laatste werkt alleen op de 220 V, dus als we in een NP staan, geen airco, want we hebben geen generator.

Maar dat is tot nu toe geen probleem geweest. Vooral tijdens het koken (3 pits en oven op gas) is zo'n airco een uitkomst.

Verder hebben we een microwave en 100 liter fresh watertank en 50 liter gray water. Black water gaat met een cassette, net als in de caravan.

Alice en Bob nog een fijne tijd in Phoenix en de hartelijke groeten aan Irma.

Verder iedereen ook de hartelijke groeten. We gaan nu echt richting de witte stranden

Groetjes, Jacques en Marianne